REPRESALIAS SELVAGENS

Nos três ensaios que compõem estelivro sucinto e brilhante, Peter Gay mobilizasua proverbial erudição para analisaralguns dos romances-chave do realismono século xix: Casa sombria (1853), deCharles Dickens; Madame Bovary (1857),de Gustave Flaubert; e Os Buddenbrook(1901), de Thomas Mann.O autor demonstra que as obras maisrepresentativas do realismo literário constituemdocumentos de valor inestimávelpara o historiador interessado. A verdade da obra de arte, para Gay, é frequentementemais confiável e informativa quea enorme massa de dados documentaisque costuma balizar as pesquisas sobre operíodo. No caso sintomático de MadameBovary, por exemplo, o autor destacacomo o incansável apetite investigativode Flaubert, que consultou centenas delivros para construir a verossimilhança deseus personagens e dos eventos narradosno romance, converte o livro num autênticocompêndio informativo sobre o cotidianoda pequena burguesia provinciana.O filtro da ficção torna ainda maisaguçadas as ironias dos três gigantes dorealismo europeu, que quando lidos coma devida ênfase documental se convertemem grandes cronistas da história.