RELÍQUIAS DA NOSSA HISTÓRIA

Historiador e poeta inglês, Southey escreveu seu História do Brasil entre os anos de 1806 e 1819. Era uma obra nova sobre a nação que estava nascendo, e colocava suas realidades políticas, sociais e econômicas em termos objetivos, abrindo, efetivamente, do ponto de vista essencialmente histórico, novas perspectivas. Esta obra é uma importante contribuição ao conhecimento do Brasil colonial. Entre os seus méritos mais destacados está o de que Southey não se deixou influenciar pela tradição oficial, particularmente quanto ao esforço desenvolvido pelos jesuítas no Brasil. Examinou o problema e apresentou conclusões próprias. Outros pontos originais do livro estão no paralelo entre a colonização portuguesa e espanhola quanto à exploração do trabalho indígena e a importância dada ao depoimento do Padre Antônio Vieira na questão da entrega de Pernambuco aos holandeses. E, mais que tudo, a obra de Southey é ao mesmo tempo uma crítica à colonização da exploração comercial e uma análise do processo de formação do Estado no interior de uma sociedade colonial.